“集成播放器大战”的突袭者和牺牲者：酷热影音

几年前，在Windows系统之下，每一种包装格式、每一种编码格式都需要一个单独的分离器、编解码器，甚至是一个完整的播放器。那时候，听MP3和其它（假设有输入插件支持）的音频格式用Winamp，看VCD、DVD超级解霸速度最快，看MPEG4的AVI要装DivX、XviD，播放其它Codec 的都需要安装其它解码器或者插件，看RealVideo要装Realplayer，看QuickTime MOV要装QuickTime......而且每一种不同框架的播放器需要的插件、分离器、解码器一类都各不相同。很多人都有什么东西图个简单方便的习惯，于是就有人把各种各样的编解码器放在一起做成解码包。当一个基于GPL协议的新的、优秀的、基于DirectShow平台、自带部分分离器并在 DirectShow分离器存在的情况下对Quicktime、RealMedia框架提供优化支持的播放器Media Player Classic出现的时候，很多人对其进行了修改美化，和这些解码器包在一起发布。这样，所谓“集成影音播放器”诞生了。
而其中的佼佼者就是“MyMPC·暴风影音”，后来直接称之为“暴风影音”。这个软件在国内网上经过无数人口耳相传，成为了无数新装系统用户和普通用户的首选、必须的软件。后来，随着03-05年流氓软件捆绑大潮，暴风影音中也捆绑上了此类流氓软件。
2006 年8月左右，一个全新的集成播放器异军突起。自称“下载体积最小，仅1MB，但支持的格式和其它播放器相当”，这个软件以“酷热影音”之名推上了国内的网络。马上，该“酷热科技”公司及其总裁陈庆明就以一个“格式支持、占用内存、下载大小、是否捆绑流氓软件”的比较表，直接将矛头指向了暴风影音以及已经处于半僵尸状态的超级解霸。黑马由此形成。
但是却有一些问题就是来自这匹黑马。第一，它下载包确实只有1M多，但是它并没有像自称的那样能够根据需要自动下载Codec，而是第一次运行不管三七二十一，从自己的服务器上强制把所有Codec一股脑下载下来，无提示地装到系统中，像 Quicktime、Real框架，它不管你系统中本身是否已经安装，也给你直接装上去，使得人家原版的Quicktime Player、iTunes、RealPlayer、Realproducer等程序出现问题。（其实06年左右的暴风影音、超级解霸也把这些应当是可选的组件变成了不可选强制安装，而且卸载还难卸载干净）第二，这个软件的可移植性很低。整个软件虽然看似各组件DLL分明，但是这些DLL其实都是需要注册的COM组件，而不是直接导入，导致系统如果重装或者使用多重系统启动，在新系统和另一个系统下想要立即恢复此播放器的使用，惟有重新安装此播放器一途。而像Media Player Classic、MPlayer、KMPlayer、VLC等源于ffmpeg等开源媒体编解码库的播放器，自身集成度很高，即使放在U盘上，也能随时随地绿色运行；甚至有些播放器如MPlayer和KMPlayer已经可以不通过DirectShow直接使用Real的那些DLL来播放 RealMedia文件（甚至可能在非Windows平台上！），这更增加了在不牺牲便携性的基础上的全能性。这一点来说，酷热影音落后了。第三点，酷热影音其实也捆绑了一个IE外壳类型的浏览器，这一点也和它承诺的不捆绑相悖。而且其所谓格式支持的比较中，关于Windows Media Player的支持格式可谓完全是FUD：Windows Media Player是DirectShow的前端，只要DirectShow能支持（前提是有正确的分离器和编解码器）的包装格式和编解码格式，它没有理由（除非是凌阳SPCA536播放器方案使用的ASF中的IMA ADPCM流、AVI格式中的可变码率流这类微软自己在设计时就没有想过会出现的情况）会不支持。
虽然这三点问题很严重，但是酷热影音还是在半年时间内形成了一定的用户群。不过，暴风影音和它背后的资本似乎并不很高兴。06年底传出暴风影音多年都无计划的2.x版本将以酷热影音为基础，而2007 年初，酷热科技宣布收购暴风影音；但是，酷热影音却在推出2007年3月Beta之后，寂静地“突然死亡”、停止更新和支持了。其实现在令人想不清的是，到底是谁收购了谁。如果真的是酷热收购暴风的话，那么酷热官方为什么在任何地方都没有公开宣布酷热影音的停止开发呢？现实是，酷热科技这家公司目前似乎已经在一切媒体上销声匿迹了，似乎已经变成了暴风影音周胜军为主导的“暴风网际”。虽然酷热影音的网站还开着，已经被广告机灌了大量水的、管理员失踪多时的论坛也还开着，那些Codec仍然在原来的服务器上，这个狂噪一时的名字，现在在一些人眼里都已经随风逝去。这就是在所谓给大众用的“集成影音播放器”大战（实质上是竞争背后的VC）的一个牺牲者。超级解霸已经“壮烈牺牲”（被梁肇新亲手卖掉），基于MPC的MyMPC·风雷影音、影音风暴还在不断发展，超级兔子这个多年做系统优化软件的现在也来往这里面插脚，不知最后结果会怎样呢？
现在非集成播放器（音频的Foobar2000、iTunes，视频的WMP、Realplayer），并没有因为这些集成播放器而坐不稳位置。而Mplayer系播放器不仅是*nix系统上大部分人的选择，也在 Windows平台上占据了越来越重要的位置。而丢开MPC，吸收酷热影音灵魂的暴风影音还能走多远呢？
图：酷热影音的最终版本

图：酷热影音网站的最后一次更新

图：酷热影音论坛的惨状

我在这方面认识不足，看客们尽管骂、Gunner们把子弹尽量射过来吧。